一般来说，模型的作用是解释、预测和实现。就产品开发过程模型来说，其作用可以概括为以下三个方面：

　　● 表示 以可视化的形式表达产品开发所需经历的步骤及需要考虑的关键因素，加强团队成员对过程的理解和团队协作。

　　● 分析 用定量的手段形式化地描述产品开发过程，支持过程规划、分析和改进。

　　● 实现 用计算机、网络、数据库等技术实现基于过程的协同设计环境，支持分布的和自动的任务分配、信息管理、通信、监控、协调等功能。

　　依照不同的建模目的，过程模型可以分为描述性的(descriptive)和规范性的(prescriptive)。描述性的过程模型其主要作用是解释和分析，如IDEF0模型;规范性的过程模型其主要作用是强制和指导，如ISO 9000的过程规范。

　　按照建模方法的不同，过程模型可以分为基于活动(activity-based)的过程模型和基于阶段(phase-based)的过程模型。基于活动的过程模型在决策支持、过程性能分析方面具有显著的优点;而基于阶段的过程模型主要强调设计信息由抽象到具体、由定性到定量的发展过程。

　　过程建模的方法和工具包括IDEF方法、结构化分析方法、Petri网建模方法、实时结构化分析过程建模方法、过程规划(process programming)和系统动态方法等。

　　2.过程性能的定量分析

　　过程性能的分析以基于活动的过程模型为基础，分析活动的排序、资源分配、迭代、评审等因素对过程性能(主要是时间和成本)的影响，它主要为特定项目的计划和调度服务。传统的项目计划与评审技术和设计过程所特有的迭代分析构成了产品开发过程性能分析的两大主流。

　　项目计划与评审技术以活动网络为过程模型，以关键路径法为主要依据，进行过程的规划和调度。其原理是从一个项目的开始到结束，把应完成的任务用图或表的形式表示出来。通常用两张表来定义网络图，一张表给出与一特定项目有关的所有任务，另一张表则给出应当按照什么样的次序来完成这些任务。通过这种方法，可以对项目的任务进行规划，统计、估测出完成任务所需的时间和完成项目所需的时间。CPM与PERT的缺点是活动间的信息流是单向的，因而不支持过程迭代分析。

　　为了对活动迭代进行描述和分析，一些学者在图论的基础上发展为利用矩阵来描述和分析过程。迭代分析的基础是设计结构矩阵(design structure matrix)。过程性能的定量分析还包括过程重叠、评审、资源分配、工作负荷等方面的分析，在此不一一介绍。

　　过程管理的使能技术

　　1.项目管理技术

　　项目管理是在一定的约束条件下，以高效率实现项目目标为目的、以项目经理个人负责制为基础和以项目为独立实体进行经济核算，并按照项目内在的逻辑规律进行有效的计划、组织、协调、控制的系统管理活动。项目管理的核心技术是网络计划技术。在并行产品开发中，多学科团队一般是以项目为单位组建的，其管理方式也基本上按照项目管理的思想进行。

　　项目管理软件的功能一般包括以下方面：

　　● 任务分解 把项目按照阶段、活动、子活动逐渐往下细化分解。

　　● 进度安排和跟踪 确定活动的开始和结束时间，并记录实际的进度情况。

　　● 资源分配 确定完成活动所需的资源。